Η υψηλότερη επιβατική κίνηση του Καρλοβάσου εξηγείται σε μεγάλο βαθμό από την ακτοπλοϊκή σύνδεση του νησιού. Κατά τους θερινούς μήνες, το πλοίο της γραμμής προσεγγίζει συχνότερα το λιμάνι του Καρλοβάσου απ’ ό,τι το επιβατικό λιμάνι του Βαθέος.
Περισσότεροι από 225.000 επιβάτες επιβιβάστηκαν το 2025 από τα λιμάνια της Σάμου, της Ικαρίας και των Φούρνων, με το Καρλόβασι να αναδεικνύεται πρώτο λιμάνι της περιοχής σε επιβατική κίνηση, ξεπερνώντας τόσο το Βαθύ όσο και τον Εύδηλο, όπως δείχνουν τα προσωρινά στοιχεία της ΕΛΣΤΑΤ για την ακτοπλοϊκή κίνηση του έτους.
Το Καρλόβασι κατέγραψε 58.193 επιβιβασθέντες επιβάτες μέσα στη χρονιά, με τον Εύδηλο της Ικαρίας να ακολουθεί με 53.814. Το Βαθύ, το κεντρικό λιμάνι της Σάμου, περιορίστηκε στην τρίτη θέση με 38.923 επιβάτες. Ακολούθησαν ο Άγιος Κήρυκος με 32.828, οι Φούρνοι με 21.820 και το Πυθαγόρειο με 18.948, ενώ ακόμη και το μικρό λιμάνι της Χρυσομηλιάς στους Φούρνους εμφάνισε 692 επιβιβάσεις.
Συνολικά, από τα λιμάνια της Σάμου (Βαθύ, Καρλόβασι, Πυθαγόρειο) αναχώρησαν 116.064 επιβάτες, από την Ικαρία 86.642 και από τους Φούρνους 22.512.
Τα στοιχεία αποτυπώνουν καθαρά την εποχικότητα της κίνησης. Το Γ΄ τρίμηνο, δηλαδή οι μήνες Ιούλιος, Αύγουστος και Σεπτέμβριος, συγκέντρωσε 130.587 επιβάτες, σχεδόν το 60% της ετήσιας κίνησης των τριών νησιών. Στον Εύδηλο μάλιστα το καλοκαιρινό τρίμηνο αντιστοιχεί στο 70% της συνολικής χρονιάς.
Ενδιαφέρον παρουσιάζει και η εσωτερική «μάχη» των δύο μεγάλων λιμανιών της Σάμου. Το Βαθύ διατήρησε το προβάδισμα τον χειμώνα, με 4.778 επιβάτες το πρώτο τρίμηνο και 9.277 το τέταρτο, έναντι 3.374 και 8.497 του Καρλοβάσου αντίστοιχα. Το καλοκαίρι όμως η εικόνα αντιστράφηκε θεαματικά: το Γ΄ τρίμηνο το Καρλόβασι έφτασε τους 34.649 επιβάτες, υπερδιπλάσιους από τους 16.487 του Βαθέος, καθώς εξυπηρετεί το μεγαλύτερο μέρος των καλοκαιρινών δρομολογίων προς Ικαρία, Φούρνους και Κυκλάδες.
