Περισσότεροι από 350.000 Τούρκοι πολίτες και Ευρωπαίοι τουρκικής καταγωγής επισκέφθηκαν τα νησιά του βορείου Αιγαίου κατά τη διάρκεια του 2024, με τη Σάμο, τη Χίο και τη Λέσβο να υποδέχονται μαζικά το τουριστικό ρεύμα. Είναι αξιοσημείωτο ότι πάνω από 70.000 επισκέπτες εκμεταλλεύτηκαν το πρόγραμμα της visa express, διευκολύνοντας τους ίδιους καθώς και την αύξηση του γενικότερου τουρισμού.
Σύμφωνα με στοιχεία της Γενικής Αστυνομικής Διεύθυνσης βορείου Αιγαίου, καταγράφηκαν 339.985 αφίξεις από την Τουρκία, με τη Λέσβο να υποδέχεται 120.141 επισκέπτες, τη Χίο 125.679 και τη Σάμο 94.165. Από αυτούς, το 20% αξιοποίησε την υπηρεσία visa express, με τις περισσότερες να εκδίδονται στο λιμάνι της Μυτιλήνης.
Η συμβολή της visa express χαρακτηρίστηκε σωτήρια για την τοπική οικονομία, ενώ έγινε μέσο διαφήμισης των ελληνικών νησιών για περαιτέρω επισκέψεις. Τουριστικοί φορείς και επιμελητήρια ζητούν την επέκταση ή και μονιμοποίηση του προγράμματος που λήγει στις 31 Μαρτίου 2025, αναγνωρίζοντας τη σημαντική αναπτυξιακή του σημασία.
Οι προοπτικές για τη νέα χρονιά φαίνονται θετικές, με αυξημένες κρατήσεις για το Μπαϊράμι και τις θρησκευτικές γιορτές της Τουρκίας, ενώ ακόμα και τον Ιανουάριο τα νησιά δέχονται σημαντικές επισκέψεις για σύντομες αποδράσεις.
