Ο «Σύνδεσμος Ελληνο-Αιγυπτιακής Φιλίας» (Greek-Egyptian Friendship League) τίμησε με το μεγάλο χρυσό μετάλλιο «Χρυσός Αλέξανδρος» τον Καθηγητή Μ. Γ. Βαρβούνη, Πρόεδρο του Τμήματος Ιστορίας και Εθνολογίας του ΔΠΘ, για τη συμβολή του, μέσα από τις μελέτες του για τον Ελληνισμό της Αιγύπτου και για το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας και Πάσης Αφρικής, αλλά και μέσα από το έργο του σχετικά με την Πατριαρχική Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, τις εκδόσεις της και τη συνεργασία της με τη Νέα Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας, στην προώθηση της πολιτισμικής συνεργασίας της Ελλάδας και της Αιγύπτου.
Ο κ. Βαρβούνης, πλην των άλλων, είναι επικεφαλής της επιστημονικής και εκδοτικής επιτροπής του επιστημονικού περιοδικού «Εκκλησιαστικός Φάρος», που αποτελεί την επετηρίδα του Πατριαρχείου Αλεξανδρείας, αλλά και επιστημονικός διευθυντής της σειράς εκδόσεων «Πηγές και Τεκμήρια Πατριαρχικής Ιστορίας», που εκδίδεται από την Πατριαρχική Βιβλιοθήκη της Αλεξάνδρειας.
Το μετάλλιο αυτό αποτελεί την επιβράβευση της σχετικής επιστημονικής και εκδοτικής εργασίας του κ. Βαρβούνη, ο οποίος κατά το παρελθόν έχει τιμηθεί και από το Πατριαρχείο Αλεξανδρείας με το οφφίκιο του Μεγάλου Άρχοντος Χαρτοφύλακος, για την προσφορά του.
