Τριάντα επτά χρόνια συμπληρώνονται σήμερα, 3 Αυγούστου, από την αεροπορική τραγωδία που συγκλόνισε τη Σάμο και ολόκληρη τη χώρα. Το αεροσκάφος «Νήσος Μήλος» της Ολυμπιακής Αεροπλοΐας προσέκρουσε στον Κέρκη, με αποτέλεσμα να χάσουν τη ζωή τους οι 31 επιβάτες και τα τρία μέλη του πληρώματος.
Ήταν 3 Αυγούστου 1989 όταν η πτήση 545 αναχώρησε από το αεροδρόμιο «Μακεδονία» της Θεσσαλονίκης. Τελικός προορισμός ήταν η Κως, με ενδιάμεση στάση στο αεροδρόμιο της Σάμου.
Το δικινητήριο αεροσκάφος τύπου Shorts 330-200, με αριθμό νηολογίου SX-BGE, δεν έφτασε ποτέ στο αεροδρόμιο. Λίγο πριν από τις 17:00 χάθηκε η επαφή μαζί του, ενώ βρισκόταν στη διαδικασία προσέγγισης.
Κυβερνήτης της πτήσης ήταν ο Παναγιώτης Μουτζουρέας και συγκυβερνήτης ο Γεώργιος Ηλιάδης. Στο αεροσκάφος επέβαιναν συνολικά 34 άνθρωποι.
Σύμφωνα με τα διαθέσιμα στοιχεία για το δυστύχημα, το πλήρωμα επιχείρησε προσέγγιση εξ όψεως, παρά τις δυσμενείς καιρικές συνθήκες και την πυκνή νέφωση που περιόριζε σημαντικά την ορατότητα. Κατά τους χειρισμούς για την προσέγγιση στον διάδρομο 09, το αεροσκάφος βρέθηκε εκτός της προβλεπόμενης πορείας και κατευθύνθηκε προς τον ορεινό όγκο του Κέρκη.
Το «Νήσος Μήλος» προσέκρουσε στη νεφοσκεπή πλαγιά του βουνού, περίπου 25 χιλιόμετρα βορειοδυτικά του αεροδρομίου της Σάμου. Η σύγκρουση ήταν σφοδρή και κανείς από τους επιβαίνοντες δεν επέζησε.
Σύμφωνα με τις αναφορές της εποχής, ένας βοσκός της περιοχής, ο Σταύρος Πίτας, αντιλήφθηκε την πρόσκρουση και ειδοποίησε τις Αρχές. Ακολούθησε μεγάλη επιχείρηση εντοπισμού σε δύσβατο έδαφος και μέσα σε πυκνή ομίχλη. Τα συντρίμμια βρέθηκαν αρκετές ώρες αργότερα, με τις ομάδες έρευνας να έρχονται αντιμέτωπες με το μέγεθος της τραγωδίας.
Η 3η Αυγούστου παραμένει για τη Σάμο ημέρα μνήμης για τους 34 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους στον Κέρκη, λίγα μόλις λεπτά πριν από την προγραμματισμένη προσγείωση.
