Μια βραδιά γεμάτη συγκίνηση και περηφάνεια έζησε η Σάμος, καθώς η Ιερά Μητρόπολη Σάμου, Ικαρίας και Κορσεών τίμησε τέσσερις ανώτατους αξιωματικούς του Ελληνικού Στρατού, καταγόμενους από το νησί. Η τελετή, που πραγματοποιήθηκε το Σάββατο 8 Μαρτίου 2025 στο Δημαρχιακό Μέγαρο Ανατολικής Σάμου, αποτέλεσε μια αναγνώριση της πολυετούς και υψηλού επιπέδου υπηρεσίας τους προς την πατρίδα.
Ο Σεβασμιώτατος Μητροπολίτης Σάμου και Ικαρίας κ.κ. Ευσέβιος, με λόγια καρδιάς, αναφέρθηκε στην προσφορά των τιμώμενων, τονίζοντας το ήθος και την αφοσίωσή τους. Απένειμε την ανώτατη τιμητική διάκριση της τοπικής Εκκλησίας στους:
- Αντιστράτηγο Εμμανουήλ Θεοδώρου
- Αντιστράτηγο Δημήτριο Βακεντή
- Αντιστράτηγο Παναγιώτη Καββιδόπουλο
- Υποπτέραρχο Διαμαντή Σουρρή
Στην τελετή παραβρέθηκαν εκπρόσωποι των τοπικών αρχών, συγγενείς και φίλοι των τιμώμενων, καθώς και πλήθος κόσμου.
Οι δηλώσεις των τιμώμενων:
Ο Αντιστράτηγος Εμμανουήλ Θεοδώρου, στην ομιλία του, αναφέρθηκε νοσταλγικά στην αρχή της καριέρας του, το 1984, και στους ανθρώπους που τον στήριξαν, λέγοντας: «Η ημέρα αυτή με γυρίζει πίσω στο μακρινό 1984, όταν με τον φίλο μου τον Δημήτριο Βακεντή, νέοι Ανθυπολοχαγοί τότε, περνούσαμε την πύλη του 239 Μηχανοκίνητου Τάγματος στους Μυτιληνιούς». Εξέφρασε την ευγνωμοσύνη του προς τους διοικητές, τους συναδέλφους και ιδιαίτερα τη σύζυγό του, με την οποία «μοιράστηκε όλες τις δυσκολίες, τις χαρές και τις λύπες». Ενθάρρυνε τους νέους να κυνηγήσουν τα όνειρά τους με σκληρή δουλειά και πάθος, τονίζοντας ότι «η Σάμος είναι μικρή, ο ορίζοντας όμως είναι απέραντος».
Ο Αντιστράτηγος Δημήτριος Βακεντής εξέφρασε βαθιά ευγνωμοσύνη για την τιμή που τους απένειμε η Ιερά Μητρόπολη, τονίζοντας ότι «στο πρόσωπο των τεσσάρων ανωτάτων Σαμίων αξιωματικών, τιμώνται οι πατρικές μας οικογένειες, οι δάσκαλοί μας και οι συνάδελφοί μας». Αναφέρθηκε στους διοικητές του, που τους «έμαθαν τι είναι στρατός», και στους ανωτέρους του, που τους επέλεξαν για σημαντικές θέσεις. «Η τιμή λοιπόν ανήκει σε αυτούς και όχι σε εμένα», είπε χαρακτηριστικά, και προέτρεψε τους νέους να πορευτούν «με ήθος, με σκληρή εργατικότητα, με πίστη σε αυτό που θέλουν».
Ο Υποπτέραρχος Διαμαντής Σουρρής εξέφρασε τις ευχαριστίες του για την τιμητική εκδήλωση και την αναγνώριση, τονίζοντας την περηφάνια του για την καταγωγή του από τη Σάμο και την πίστη του στις δυνατότητες του νησιού. Αναφέρθηκε στην ιστορία της απόφασής του να εισαχθεί στη Σχολή Ικάρων, λέγοντας: «Δήλωσα στο χωριό μου, στα Κοντέικα, ότι θα πάω στη Σχολή Ικάρων. Ακούστηκε λίγο ουτοπικό, με την έννοια ότι ούτε αυτοί ούτε κι εγώ γνώριζα πού πάω. Ήξερα όμως το γιατί πάω». Εξέφρασε το πάθος του για την αεροπορία και την αφοσίωσή του στο καθήκον, και αναφέρθηκε στη βοήθεια του Θεού, της οικογένειάς του και των συναδέλφων του. «Σημασία έχει να μην σταματάς ποτέ», τόνισε.
Ο Αντιστράτηγος Παναγιώτης Καββιδόπουλος εξέφρασε τη συγκίνησή του για την τιμή που τους έγινε και ευχαρίστησε τους γονείς, την οικογένεια και ιδιαίτερα τη σύζυγό του. Επανέλαβε το μήνυμα του Αντιστράτηγου Θεοδώρου, ενθαρρύνοντας τους νέους να κυνηγήσουν τα όνειρά τους, και αναφέρθηκε σε ένα απόσπασμα από το έργο του Νίκου Καζαντζάκη «Αναφορά στον Γκρέκο», που τον ενέπνευσε: ‘Φτάσε όπου δεν μπορείς παιδί μου ,Μην ντραπείς αν έπαιξες καλά κι’έχασες, Να ντραπείς αν έπαιξες κακά και κέρδισες”. Τόνισε ότι «τα όρια υπάρχουν για να σπάνε» και ότι τα όνειρα μπορούν να γίνουν πραγματικότητα με τη βοήθεια του Θεού.
Συγκινητική ήταν η στιγμή όταν η συνταξιούχος εκπαιδευτικός κ. Νίκη Μακρή, από το Πυθαγόρειο Γυμνάσιο Σάμου, γύρισε τον χρόνο στη δεκαετία του ’80, μιλώντας για τους δύο τιμώμενους, Βακεντή και Καββιδόπουλο, για τους οποίους είπε οτι είχαν άριστες επιδόσεις, ήθος, πειθαρχία, μεθοδικότητα, αθόρυβο και συγκροτημένο χαρακτήρα.
Χαιρετισμούς απηύθυναν ο Αντιπεριφερειάρχης Σάμου, Ελισαίος Μαυρατζώτης, ο Αναπληρωτής Περιφερειάρχης Βορείου Αιγαίου , Γιάννης Καλτάκης και ο Δήμαρχος Ανατολικής Σάμου, Παρασκευάς Παπαγεωργίου.
Στους τιμώμενους δόθηκαν αναμνηστικά δώρα, επισφραγίζοντας μια βραδιά που θα μείνει αξέχαστη.
Ο Μητροπολίτης, αφού ολοκλήρωσε τις ευχαριστίες προς όλους τους συντελεστές της εκδήλωσης, θέλησε να τιμήσει ξεχωριστά τις γυναίκες που στέκονται στο πλευρό των στρατηγών, αναγνωρίζοντας τον καθοριστικό ρόλο τους στην επιτυχία τους.
«Να έρθουν εδώ οι γυναίκες, οι σύζυγοι», είπε χαρακτηριστικά, «Αυτές θα τις τιμήσουμε όχι γιατί είναι η μέρα της Γυναίκας σήμερα, αλλά γιατί είναι οι ηρωίδες, οι οποίοι κρατάνε τα σπίτια, κρατάνε τις οικογένειες. Είναι εκείνες οι οποίες δίνουν τη μαρτυρία τους, την καθημερινότητα και ζουν αυτές οι οικογένειες, οι οποίες όντως διαπρέπουν, όπως ακούσατε με τα παιδιά τους».
Στη συνέχεια, ο Μητροπολίτης προσέφερε στις συζύγους των στρατηγών την εικόνα των Σαμίων Αγίων, επισημαίνοντας ότι «στο κέντρο της έχει την πιο γλυκιά μάνα του κόσμου, που είναι η Παναγία μας».
